Frankétienne est né le 12 avril 1936 au centre d'Haïti, dans l'Artibonite.

Poète, dramaturge, romancier, il a publié plus d'une trentaine de titres, en français et en créole. Enseignant et directeur d'école, il est également comédien, peintre et fondateur – avec Philoctète et Jean-Claude Fignolé – du mouvement Spiraliste.

Franck Étienne publie sous le nom Frankétienne depuis la publication de Ultravocal (1972), Franketienne (orthographe haïtienne) depuis Bobomasouri (1984).